Hoewel anders ingestoken dan voorgaande jaren werd ook dit jaar de verkiezing van ondernemer van het jaar door Zeevang Ondernemers (ZO!) georganiseerd. Leden van de ondernemersvereniging konden hun voorkeur uitspreken en op basis van alle voordrachten heeft een commissie unaniem een winnaar gekozen. Dit jaar gaat de prestigieuze prijs naar Richard en Laura Herlé-Ruys die in 16 jaar tijd hun enorm succesvolle bedrijf HR Makelaars vanuit niets hebben opgebouwd.
Wat niet veranderd is, is dat de prijsuitreiking plaatsvond in het café van de familie Otsen, thans nog op de oude locatie. Daar kwamen op vrijdag 10 januari de leden bijeen voor een gezellige nieuwjaarsborrel met een feestelijk tintje. Na alle beste wensen werd er tijd uitgetrokken om de nieuwe werkwijze toe te lichten en de winnaar bekend te maken.
Nieuwe opzet
ZO! bestuurslid Robert Swart licht de nieuwe opzet van de verkiezing toe: “Voorgaande jaren hebben we drie ondernemers op een voetstuk gezet, waaruit vervolgens door middel van stemmen één winnaar werd gekozen. Dat voelde niet goed, want met één winnaar creëer je ook twee verliezers. De saamhorigheid in de Zeevang is groot en daarom voelden ook de potentiële winnaars zich er niet prettig bij. Het had een averechts effect op een mooie traditie die goed ondernemerschap beloont met positieve aandacht in de regio. Dat is de reden voor de nieuwe opzet, waarbij een driekoppige commissie alle voordrachten – in combinatie met criteria waarom deze ondernemers genomineerd zijn – naast elkaar heeft gelegd. Hieruit is door de commissie een weloverwogen keuze gemaakt voor dé ondernemer van het jaar 2024.”
HR Makelaars
Op basis daarvan kwam HR Makelaars als winnaar uit de bus. Commissielid Albin Zwiers hierover. “Midden in de crisis in 2008 besloten Richard en Laura een makelaarskantoor op te richten en inmiddels is HR Makelaars een grote bekende speler in de branche geworden. Na hun kantoor aan de Gorslaan, verhuisden ze naar het Meerland in Purmerend om in 2019 te verhuizen naar een veel groter kantoor in de Weidevenne waar inmiddels 20 mensen werken. Bovendien hebben ze een hypotheekkantoor opgericht en twee nevenvestigingen geopend: in Amsterdam Noord en in Zaandam. Het werkgebied is daarmee aanzienlijk vergroot.”
Het duo heeft met HR Makelaars een duidelijk onderscheid gemaakt tussen het traditionele makelen en de makelaar 2.0, zoals ze het zelf noemen. Robert: “Door slim en gedurfd gebruik te maken van social media en veel aandacht te geven aan de presentatie van een woning steken ze hun kop boven het maaiveld uit. Als je het kantoor in de Weidevenne binnenstapt stort er een tsunami van energie over je heen. Je kunt aanschuiven aan de bar voor lekkere koffie en wordt gelijk opgenomen in de familie. De persoonlijke benadering is bij Richard, Laura en het team tot in de puntjes uitgewerkt. Naast creatieve en innovatieve ondernemers zijn ze zichtbaar en onzichtbaar sponsor van verschillende initiatieven en verenigingen in de regio. En bij het 15-jarig jubileum haalden ze belangeloos duizenden euro’s op voor stichting ALS. De passie voor hun vak en de enorme durf en drive zorgt ervoor dat een groot aantal leden ze genomineerd heeft en de commissie ze unaniem tot winnaar verkozen heeft.”
