Begin deze maand raakt de 10-jarige dochter van aardappelteler Astrid Francis uit Noordbeemster zwaargewond. De tiener komt met haar losse haren tussen een draaiend transportbandje. Vanuit heel het land zijn er daarom kaarten met steunbetuigingen gestuurd naar de Beemster.

Moeder Astrid stapt net van haar paard na haar wekelijkse paardrijles en klinkt opgewekt. “Er is natuurlijk iets verschrikkelijks gebeurd, maar door alle steun draait het toch naar iets positiefs. Al hadden we natuurlijk nooit gewild dat dit haar is overkomen.”

De boerin is geen onbekende in de agrarische wereld en kwam zelf een paar jaar geleden in het nieuws, toen ze bij het hoofdkantoor van supermarkt Deen zesduizend kilo’s van haar eigen aardappels dumpte op de stoep. Ze was boos omdat de supermarkt volgens haar de voorkeur gaf aan buitenlandse aardappels, terwijl de Nederlandse schuren vol lagen. Begin deze maand weten de media haar ook te vinden, maar dan met een verschrikkelijk nieuwsbericht.

‘Ineens stond het overal’

Op maandagmiddag 6 januari gaat het mis op het erf van het Beemster bedrijf. Dochter Lieke komt met haar losse haren tussen een draaiend transportbandje terecht en haar oudste dochter ziet het allemaal gebeuren. Ze raakt zwaargewond aan haar hoofd en gezicht. Het ongeluk wordt al snel opgepikt door de media.

“Ineens stond het overal met een foto van ons bedrijf erbij. Om allerlei geruchten tegen te gaan heb ik toen dezelfde dag een bericht geplaatst op mijn Facebookpagina om uit te leggen wat er precies is gebeurd”, vertelt Astrid.

Daar kwamen tientallen reacties op en Astrid vroeg aan haar volgers om kaarten te sturen om Lieke op te beuren. Daar is massaal op gereageerd. “Uit alle hoeken van het land komen kaarten. Vanuit de agrarische wereld tot aan een oma uit Medemblik.” Bertje Doperwtje maakte zelfs een special lied voor haar ‘Kop op Lieke’.

Astrid: “Elke dag samen die post openmaken is wel iets moois om te doen. We zitten er nog midden in. Al gaat het werk op het bedrijf gewoon door. Het gaat je niet in de koude kleren zitten. Door al die media-aandacht weet iedereen in de omgeving nu wat er gebeurd is en dat is soms ook wel fijn als Lieke buiten is.”

‘De arts heeft wonderen verricht’

Inmiddels zijn we ruim drie weken verder en gaat Lieke af en toe weer naar school. “Haar gezicht knapt iedere dag op. Ze is blij en enthousiast, al heeft ze wel af en toe hoofdpijn. Niet zo gek natuurlijk, want ze heeft een enorme klap gehad. De plastische chirurg in Alkmaar heeft echt wonderen verricht”, zegt Astrid opgelucht. “De hechtingen zijn er inmiddels uit en er groeit weer haar op de plek waar het weg was. Er zijn geen operaties meer gepland, het is waanzinnig hoe goed ze geneest.”

Het ongeluk heeft een enorme impact op het gezin. “We zijn met zijn zessen thuis en onze oudste dochter heeft het zien te gebeuren. Dat vind ik zo erg.” Vanuit het ziekenhuis wordt er veel hulp geboden ook om erover te praten, maar op dit moment heeft het gezin vooral steun aan elkaar.

Ondernemer van het jaar

Naast het ernstige ongeluk was er ook deze maand een lichtpuntje voor de ondernemer. Haar bedrijf Beemster Valery, dat ze runt naast de akkerbouw, heeft de ondernemersprijs 2024 gewonnen. Deze prijs werd uitgereikt door de Purmerendse ondernemersvereniging PRO. “We dachten bij onszelf: we gaan er gewoon heen. Het was een paar dagen na het ongeluk en we konden wel een verzetje gebruiken.” De ondernemer had geen idee dat ze zou winnen. “Ik dacht echt even… is dit een droom? Knijp me even, wat is hier aan de hand?”

Astrid waardeert het enorm dat ze prijs heeft gewonnen, het bedrijf groeit steeds verder uit en op dit moment hebben ze ruim vijf hectare voor lokaal gebruik. De roodschillige aardappeltjes worden steeds populairder en zijn inmiddels in verschillende supermarkten te koop.